Lorsqu’on entend « mouvement latéral » ou « zone de consolidation » en bourse, il s’agit d’une période où le prix d’un actif (action, FNB, etc.) stagne dans une fourchette relativement étroite, sans véritable tendance haussière ni baissière. C’est le point mort entre un support et une résistance.
Il faut le voir comme une pause ou une période de respiration après un mouvement de prix important (une forte hausse ou une chute). Pendant cette phase, l’offre et la demande sont en équilibre : les acheteurs et les vendeurs se font face en attendant une nouvelle information qui pourrait donner une direction plus claire du marché.
Devant cette inaction, le volume (nombre de transactions) est souvent en baisse car l’intérêt des investisseurs diminue temporairement, ce qui limite les grands mouvements de part et d’autre. Tous attendent des signaux précurseurs d’une cassure (breakout) qui permettra une sortie de cette zone stagnante.
Par exemple, si une action se négocie entre 55 $ et 58 $ pendant plusieurs semaines, sans franchir ces niveaux, elle est en consolidation. La cassure au-dessus de 58 $ (ou en dessous de 55 $) pourrait alors donner le signal d’une nouvelle tendance pour les investisseurs.
Bref, c’est un peu comme à la guerre. Les deux clans patientent et s’examinent en attendant de voir qui fera le premier pas afin de relancer les hostilités.