Il m’arrive de lire ou d’entendre des gens dire qu’ils préfèrent conserver toutes leurs économies en argent comptant « au cas où le système s’effondrerait ». Ça été le cas dans ma publication sur l’effet du paiement cash ou électronique sur le cerveau, j’ai reçu beaucoup de ces commentaires.
Je comprends cette inquiétude. Les dernières années nous ont rappelé que l’économie n’est jamais à l’abri des crises. Inflation, pandémies, conflits géopolitiques, pannes informatiques et autres. Personne ne peut prédire l’avenir avec certitude.
Personnellement, je crois qu’il est prudent de conserver une petite réserve de liquidités. Un fonds d’urgence permet de faire face à des imprévus comme une perte d’emploi, une panne majeure ou une dépense inattendue. C’est une forme de tranquillité d’esprit.
Mais conserver la totalité de son patrimoine en argent comptant comporte aussi un risque : celui de voir son pouvoir d’achat diminuer avec le temps. L’inflation agit discrètement. Elle ne fait pas disparaître les dollars de votre compte bancaire, mais elle réduit progressivement ce qu’ils permettent d’acheter.
À long terme, les placements ont justement pour objectif de faire travailler votre argent afin qu’il conserve, voire augmente, son pouvoir d’achat. Bien sûr, ils fluctuent et comportent des risques, mais ils constituent aussi une protection contre l’érosion causée par l’inflation.
Quant au fameux scénario d’un effondrement complet du système financier, si un tel événement devait réellement se produire, il est probable que nos préoccupations dépasseraient largement le rendement d’un portefeuille ou le contenu de notre portefeuille de billets de banque. L’accès à l’eau, à la nourriture, à l’énergie et aux services essentiels deviendrait sans doute bien plus important que la forme sous laquelle notre patrimoine est détenu.
En bref, une bonne gestion financière consiste rarement à tout miser sur une seule possibilité. Garder un peu de liquidités pour les imprévus est prudent. Investir une partie de son patrimoine pour protéger son pouvoir d’achat l’est tout autant. Entre les deux, il existe un équilibre qui permet de dormir tranquille et sans laisser l’inflation gruger silencieusement notre épargne.